《大盗贼》讲述了两个小伙伴卡斯佩尔和左培尔协同警察狄姆莫瑟尔抓捕大盗贼霍琛布鲁茨的故事。整书共分为三部，前两部是讲两个小伙伴卡斯佩尔和左培尔两进两出强盗洞的故事，而最后一部的故事大体是霍琛布鲁茨被监狱释放后卡斯佩尔和左培尔的奶奶不相信而把霍琛布鲁茨赶出家门，而后来的一件事更加加深了奶奶对霍琛布鲁茨的怀疑，从而使卡斯佩尔和左培尔协力帮助大盗贼（昔日）躲藏的故事。
《大盗贼》的独特之处在于风趣幽默和人物特别滑稽，而且有性格。卡斯佩尔绝顶聪明，好朋友左培尔却有点糊涂；警察狄姆莫瑟尔气宇轩昂但智商有限，老是受到作弄；奶奶的烹饪手艺是第一流的，看看文字就觉得香飘四溢；而大盗贼霍琛布鲁茨虽然做了很多坏事，本性中却不乏善良。
作者把书中每个人的个性表现得淋漓尽致，狄姆莫瑟尔警官是个急性子；卡斯佩尔和左培尔默契；施萝特贝克夫人散漫；奶奶警惕。这种手法在西方小说中是少见的。
《大盗贼》是“国际安徒生文学大奖”的获奖作品，世界儿童文学的经典之作，已被译成英、法、俄、日等40多种语言，多次被改编成电影、电视连续剧、话剧、布偶剧、广播剧等，在许多国家上演。我国也曾将《大盗贼》的故事改编成布偶剧。
《大盗贼》，顾名思义，是一个抓强盗的故事。故事发生在一座神秘的大森林，以及森林边的小镇里。出没无常的大盗贼霍琛布鲁茨为害已久，他对于自己入了强盗这一行当没有任何的愧疚心理，每次打劫都是那么胸有成竹、那么得心应手，而且还兢兢业业、乐此不疲。这次又抢走了卡斯佩尔的奶奶心爱的咖啡磨。卡斯佩尔是一个不甘示弱的小男孩，他和小伙伴赛伯尔聪明地设下了一个又一个的圈套和陷阱来捕捉大盗霍琛布鲁茨。他们每一次总能“得手”，但却老是失手。每一次霍琛布鲁茨不但能从容化解，而且反将卡斯佩尔他们困入绝境。
可喜的是，卡斯佩尔和赛伯尔也总是能靠自己的勇敢和聪明，同时伴随着一点点运气，一次又一次地解救自己于危难之中。
终于有一天，霍琛布鲁茨决定金盆洗手、痛改前非了，可长时间深受其害的村民们根本不去接受，不去理解，大有痛打落水狗之势。还是卡斯佩尔和赛伯尔及时出手仗义相助，协助大盗霍琛布鲁茨解脱困境、重新做人。最终他们成为了相知相识的莫逆之交。
