跟以上所有营养物质相比，水是最重要的，它是人类生命的源泉。对人来说，水是仅次于氧气的重要物质。如果一个人不吃饭，单单依靠自己体内储存的营养物质，可以活上一个月；如果不喝水，连一周都撑不下去。一个成年人体内，60%~70%的质量是水；儿童体内水的比重更大，可以达到将近80%；两个月的婴儿则为91%。
为什么水对人这么重要呢？首先，它是构成人体组织的重要物质。人体内的水统称为体液，它集中分布在细胞内、组织间和各种管道中，是构成细胞、组织液、血浆等的重要物质。人体不同器官的水分含量差别很大，比如人的眼球含水量99%，血液85%、肌肉76%、骨骼22%。如果大家长时间目不转睛地盯着电脑，眼睛会不会觉得干涩？这仅仅是因为缺少一点点水分。眼睛难受、皮肤干燥，这些都是大家明显能感受到的，而大家感受不到的、发生在血液和骨骼里的变化，就更严重了。
其次，水可以补充营养和参与机体各种代谢。在饮用水里，含有许多丰富的矿物质，比如钙、镁、铁、铜、铬、锰等，刚才我们已经介绍了这些矿物质的重要性。水还是各种营养素和物质运输的介质，它可以帮助机体消化食物、吸收营养、排出废物、参与调节体内酸碱平衡和体温，并在各器官之间起滑润作用。
水在人体内是无处不在、无时不需的，我们体内发生的一切化学反应都要在介质水中进行。如果没有水，营养不能被吸收；氧气不能运到所需部位，营养和激素也不能到达它的作用部位；废物不能排出，新陈代谢将停止，人的生命也就结束了。
人体一旦缺水，后果非常严重。如果缺水1%~2%，你会感到口渴；缺水5%，会感到口干舌燥、皮肤干燥；如果体内失水10%，就会有生命危险。
因此，水是我们每天都有补充的营养物质。对于成年人来说，—般每天通过尿液、皮肤蒸发、呼气、粪便等产生的总排水量约为2500g毫升，所以成年人每天的需水量应该超过2500毫升。
需水量与饮水量是不同的概念。人体每天摄入的水20%~30%来自食物，剩余70% - 80%来自水和饮料，所以，世界卫生组织建议的饮水量为大约2000毫升。当然，具体的饮水量，还要根据具体情况调整，比如夏天运动完出汗多，就要适当多喝些水。
虽然各个国家制定的饮用水标准不同，但清澈透明、无异味、喝起来爽口解渴是优质饮用水的基本标准。最优质的饮用水，并不是纯净水、自来水，而是干净、卫生、无污染的天然水。可在今天，这已经是奢望了，我们只能退而求其次，尽量多喝健康饮用水。
